Introducción: el ejercicio físico desempeña un rol importante en la salud del individuo. Objetivo: proporcionar información actualizada sobre la influencia del ejercicio físico en la prevención y control de la diabetes mellitus y otras enfermedades no trasmisibles. Método: se realizó una revisión bibliográfica, en las bases de datos de la Biblioteca Regional de Salud, usando el tesauro DeCS. Resultados: las personas físicamente activas presentan una mejor función cardiorrespiratoria y muscular, una masa y composición corporal más sana, y un perfil de biomarcadores más favorable a la prevención de las enfermedades cardiovasculares y de la diabetes de tipo 2, así como una mejor salud del aparato óseo. El ejercicio físico practicado con regularidad reduce el riesgo y la mortalidad por hipertensión, accidentes cerebrovasculares, síndrome metabólico, cáncer de colon, cáncer de mama, depresión y enfermedad de alzheimer. Se considera un factor determinante en el consumo de energía, por lo que es fundamental para conseguir el equilibrio energético y el control del peso. Las recomendaciones deben ser individualizadas, teniendo en cuenta el grado de control de la enfermedad, tipo de tratamiento y capacidad de autocontrol. Conclusiones: la práctica de ejercicio físico constituye un pilar fundamental en en control de la diabetes y otras enfermedades no trasmisibles.

Palabras clave: diabetes mellitus, accidente cerebrovascular, enfermedad de alzheimer.